- contrôle de la mise au point:
La distance miroir-verre et miroir-film étant identique, lorsque l'image est nette dans le viseur, elle l'est également sur le film. Même avec des dispositifs comme des bonnettes, des tubes allonges ou un soufflet.

- obscurcissement durant la prise de vue :
Sauf avec des appareils à miroir spécial et semi-transparent fixe (Canon EOS 1N RS), on ne voit plus le sujet durant l'exposition. A contrario, avec le miroir fixe "pelliculaire", l'image est assombrie à la fois sur le verre de visée et sur le film : pas idéal pour la photo en lumière faible.

- présélection du diaph et profondeur de champ :
Avec les reflexs modernes, on vise "à pleine ouverture", c'est-à-dire diaphragme ouvert (il ne se refermera que durant la pose). Ce qui nécessite un dispositif de présélection fonctionnant selon le cycle suivant : déclenchement, remontée du miroir, fermeture du diaph, exposition (ouverture du premier rideau), fermeture du second rideau (fin d'exposition) et réouverture de l'iris à sa valeur maximale, tandis que le miroir redescend pour "rendre la vue" à l'opérateur ! Mécanique ou commandé par l'électronique, ce cycle est invariable dans son déroulement.
la touche dite "testeur de profondeur de champ" permet tout simplement de fermer l'iris sans déclencher et sans remonter le miroir. La visée s'assombrit proportionnellement à la fermeture demandé mais on voit soudain apparaître des éléments qui, à pleine ouverture, étaient flous. On contrôle "de visu" l'effet du diaph sur la netteté d'éléments situés en dehors du plan de mise au point.

- bruit et vibrations :
La masse du miroir en mouvement doit être freinée en fin de course haute pour ne pas engendrer de vibrations nuisibles à la netteté ... et au silence ! Mais rappelons que seuls les appareils à obturateurs central sont réellement silencieux

- parallaxe temporelle :
L'inertie du miroir et la complexité du système de déclenchement conduisent à un délai entre la pression sur le déclencheur et le moment effectif de la prise de vue, qui peut atteindre 1/3 s sur certains reflexs en mode programme !
Avec les viseurs "clair", sans miroir, le déclencheur est en prise directe sur l'obturateur et ce délai est raccourci, parfois dans des proportions spectaculaires ( 1/30 s pour le Leica M, valeur seulement surpassée par un reflex : l'EOS 1N RS à miroir pelliculaire fixe !).

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